O setor de açúcar e álcool cresce 15% ao ano, o que requer novas usinas e mais gente para trabalhar.

A troca de trabalhadores por máquinas é mais forte no estado de São Paulo, onde a queima da palha de cana tende a ser extinta. A prática é necessária para tornar possível a colheita manual da cana-de-açúcar – porque elimina insetos, doenças e facilita o trabalho dos cortadores – mas emite gases que causam o efeito estufa.

No ano passado, o governo do Estado lançou um protocolo estabelecendo prazos para o fim da queima de palha nos canaviais, o que forçou usineiros a agilizarem a mecanização da colheita.